【經濟日報∕記者丁威】
他原來是做「翻砂」（鑄造）的黑手，創業40年來，年年獲利，如今在台灣、香港擁有兩家上市公司，事業版圖橫跨銑鐵、鑄造、建設、飯店、商場等，當年的黑手何明憲所經營的勤美集團，成為大中華最大的鑄造廠。
勤美集團今年成立已40年， 當年何明憲才24歲，念報業行政科的他，家境不錯，退伍後帶著新台幣5,000元和太太北上，進入一家製作烤肉爐的鑄造公司上班，但一年後公司周轉不靈倒閉，他頂下來，和另外兩位同學曹明宏、黃木森及姐夫林榮渠合資100萬元成立勤美，打造出大中華區「鑄造王」的傳奇故事。
鑄造是將生鐵重新熔煉，製成各種零組件，這行業到底有多苦？何明憲回憶，當年他在台北樹林開工廠，開心地邀請媽媽到工廠參觀，沒想到媽媽看完後對他說：「甘一定噯行道這地步！（台語）」。
引進先進設備 奠定霸主地位
何明憲說：「鑄造廠又黑又熱，天天都和鐵砂與火相伴，工人都穿短褲上工，全身都弄到黑漆漆的，不能吃苦、沒有耐力的人根本無法做！」
也因為夠「投入」，何明憲才清楚掌握鑄造所有流程，加上選對產品，將公司經營的有聲有色，短短三、四年，讓何明憲賺進超過1億元。
當時台灣鑄造業者上千家，進入門檻低，污染嚴重，效率不佳，何明憲看得遠，拿累積的本「開先例」從丹麥引進先進設備，將翻砂自動化，砸下1億多元，引來業界一陣唱衰聲。事後證明何明憲是對的，新設備自動化程度效益大，成本低、品質穩，環境改善，光是這個提前卡位的動作，讓勤美在台灣市場稱霸十多年。
跑遍國外產地 掌握銑鐵料源
何明憲一路走來並非順遂，他曾在美國投資貿易公司，專門進出口台灣商品，當年台灣經濟起飛，做貿易好賺，何明憲快速累計財富，南北雜貨全做，品項多達9,000種，一年營收上億美元，成為台灣主力貿易商之一。
不過因為腳步衝太快，加上美國公司總經理超接訂單，何明憲為了趕一批銷售火熱的炒菜鍋送往美國，包下整架波音747運送，誰知道到美國才發現大雪導致交貨延遲，後來，還因鍋裡附贈的筷子蛀蟲，被美國客戶發現，要求退貨。
這次事件讓公司損失超過1,200萬美元，相當於新台幣4億元，何明憲決定一人扛起，還為此吃上官司，不會說英文的他在美國吃盡苦頭，整整兩年都無法安穩睡覺。不過，這次摔跤給何明憲一個警惕，讓他更小心，做事更謹慎。
1988年，何明憲展現擴充決心，朝上游整合，成立進出口貿易公司，翻砂的原料是生鐵，為了直接掌握源頭，他一個人跑遍韓國、俄羅斯、澳洲，最後到南美巴西，和供應商合作引進生鐵，除自用外，甚至進口到台灣給同業，大大降低同業原料成本，勤美一度成為巴西最大生鐵買家，也藉此躍居台灣最大銑鐵進口商，全盛時期全年進口量高達40萬噸，佔台灣進口量70%，產業外移後每年也都維持12萬公噸以上進口量。
1992年，新台幣大幅升值，台灣產業外移，鑄造業下游手工具、烤爐、機械業、變速箱、傳動設備、壓縮機、腳踏車模等等產業西進，勤美生意也跟著衰退，因而轉戰大陸，赴華北天津設廠。
決意根留台灣 轉型跨足房市
勤美愈做愈大，從模具開發、熔煉、表面處理、加工等一貫化製程，搶進汽車、壓縮機市場，再因品質好、交期準，陸續接獲國際大客戶訂單，2004年勤美達控股前進香港掛牌上市，何明憲成為台灣、香港兩地都上市的「鑄造專業大廠」。
美國通用汽車、福特汽車、日本日信、日本洋馬、日本大金空調等國際知名品牌要靠他供應組件。
勤美將生產基地逐漸外移後，開始思考如何讓台灣的員工不會因無法成長而沮喪，如何根留台灣，於是轉型切入房地產市場，2002年成立璞真建設。2007年，在信義路、大安公園旁「精華再精華」地段打造「勤美璞真」，在北市房地產界造成轟動。
何明憲說：「我喜歡美的事務，雖然勤美是翻砂起家，但建築卻是我一直嚮往的產業，生產重心雖移往大陸，可勤美從台灣發跡，得根留台灣，投資建設、商場則可以讓員工還有打拚的目標！」
勤美陸續轉型切入商場開發、飯店經營，在台北、台中兩地深耕市場，甚至跨足不動產債權整合，成為綜合不動產開發公司；現在，何明憲更有一個回饋家鄉台中的大夢，打算投資超過200億元，在台中誠品綠園道打造「勤美天地」，下一個40年，勤美會持續在台灣發光發熱。
文章轉載自:udn聯合新聞網
